Con este triunfo, los tricolores se ubican en la segunda posición de la tabla con 11 puntos, a solo dos de Danubio, y se posicionan en un lugar competitivo en la tabla anual, a cuatro puntos de su próximo rival, Peñarol.
Desde el pitido inicial, Nacional mostró su intención de dominar el encuentro, manteniendo la posesión del balón y buscando abrir el juego. Sin embargo, a pesar de su control en la primera media hora, los tricolores no lograron generar situaciones de gol claras.
Su primer acercamiento peligroso llegó a los 25 minutos, cuando Leandro Lozano realizó un derechazo que fue bien respondido por el arquero Nahuel Suárez. Un centro de Nicolás Rodríguez también estuvo cerca de ser capitalizado por Rubén Bentancourt, quien no logró conectar adecuadamente.
Progreso, bien organizado en defensa, aguardaba su oportunidad para contraatacar. A los 30 minutos, el equipo gaucho tuvo su primera llegada clara cuando Gastón Colman asistió a Pablo Caballero, cuyo potente disparo pasó a centímetros del arco de Luis Mejía. A pesar de los intentos de ambos equipos, el primer tiempo se mantuvo tenso y equilibrado, aunque Nacional comenzó a inclinar la balanza a su favor.
Gol y cambio de juego
El momento decisivo llegó en el tiempo adicional del primer tiempo, cuando un córner ejecutado por Alexis Castro fue aprovechado por Sebastián Coates, quien conectó un potente derechazo para abrir el marcador y llevar a Nacional al descanso con un 1-0.
En la segunda mitad, Martín Lasarte realizó un cambio clave al sustituir a Antonio Galeano por el juvenil Exequiel Mereles. Este movimiento resultó ser un acierto, ya que Nacional no solo mantuvo su dominio, sino que también ganó en velocidad y agresividad.
A los 60 minutos, Mereles recibió un pase de Lucas Sanabia, se adentró en el área y, tras un amague, selló el 2-0 con un derechazo bajo.
La sentencia del partido
La ventaja se amplió apenas seis minutos después. Mereles, en una brillante jugada, asistió a Jeremía Recoba, quien, tras un gran control, definió con precisión para establecer el 3-0 y prácticamente sellar el destino del encuentro.
El joven Mereles, con su desborde y habilidad, generó entusiasmo entre los aficionados. A los 76 minutos, estuvo cerca de marcar un golazo de chilena, pero su remate se fue desviado. En el minuto 83, Recoba, tras una falta sobre Mereles, estrelló un tiro libre en el travesaño, lo que reflejó el dominio de Nacional en la segunda mitad.
Con este triunfo, Nacional se mantiene en la lucha por los primeros puestos del Torneo Clausura y espera con expectativa el próximo partido contra Peñarol. Por su parte, Progreso, aunque sigue en la octava posición, enfrenta un desafío en su búsqueda por alejarse de la zona de descenso, lo que añade presión a sus próximos compromisos.
